作为第一位以状元身份登陆NBA的中国球员，姚明的职业生涯虽然因为伤病早早画上句号，但他留下的季后赛征程，却承载了几代中国篮球迷最鲜活的观赛记忆。从二年级生首次站上季后赛赛场的青涩试探，到作为绝对核心带队突破首轮的高光时刻，姚明季后赛的每一段赛场记录，都刻着他在强手如林的西部赛场拼尽全力的痕迹，世界杯所有经典名场面至今仍被球迷反复提起。
首次季后赛之旅：对阵湖人的巅峰对位初体验
2004年是姚明职业生涯第一次闯进季后赛，当时休斯顿火箭首轮就撞上了拥有奥尼尔、科比、马龙、佩顿的湖人F4组合，赛前几乎所有美国媒体都给出了湖人4比0横扫的预测，没人看好刚打了两年NBA的中国中锋能在奥尼尔面前占到便宜。
那轮系列赛姚明场均拿到15分7.4篮板，完全没有被顶级内线的气场压制，第二场比赛他在奥尼尔的贴身防守下12投7中拿到21分，赛后奥尼尔主动走到他身边拥抱致意，公开称赞这个年轻中锋的赛场表现超出了所有人的预期。最终火箭1比4不敌湖人止步首轮，但姚明用实打实的赛场表现，彻底撕掉了外界贴在他身上的“软蛋”标签。
姚明季后赛留下的诸多经典赛场瞬间，承载了几代中国篮球迷的珍贵记忆
2005年首轮抢七：对阵小牛的史诗级对轰
2004-05赛季火箭拿到51胜的常规赛战绩，以西部第五的身份闯进季后赛，首轮对手是诺维茨基领衔的达拉斯小牛，这轮系列赛也成了姚明季后赛生涯最具韧性的代表作。双方从第一场开始就打得难解难分，前六场打完战成3比3平，不得不进入生死抢七。
整个系列赛姚明场均贡献21.4分7.7篮板，其中第二场他在达拉斯客场打出14投13中的恐怖命中率，拿到33分16篮板的大号两双，世界杯硬生生把总比分扳成1比1平。哪怕最后抢七大战火箭不敌对手遗憾出局，姚明在内线的统治力已经完全展现出来，不少老球迷至今还对那轮系列赛的判罚争议印象深刻，始终认为当年的火箭本有机会跨过小牛闯进西部半决赛。
2009年突破首轮：姚明季后赛生涯的最高光时刻
2008-09赛季麦迪因伤长期缺阵，姚明第一次以球队绝对核心的身份带队闯进季后赛，首轮对手是克里斯·保罗领衔的新奥尔良黄蜂，当时几乎所有外媒都不看好没有全明星后卫加持的火箭能跨过首轮门槛。
整个首轮系列赛姚明场均拿到17.7分10.8篮板的两双数据，在内线完全压制了对方的中锋组合，最终火箭以4比2的大比分淘汰黄蜂，这也是姚明职业生涯第一次、也是唯一一次突破季后赛首轮。赛后丰田中心全场球迷集体起立高呼姚明的名字，无数熬夜看直播的中国球迷直接在论坛刷屏庆祝，把这个时刻当成了中国篮球的集体节日。
紧接着西部第二轮对阵湖人的系列赛，更是诞生了姚明季后赛最出圈的经典名场面，第一场比赛他在防守时被科比撞到膝盖，世界杯直播痛苦倒地之后不得不返回更衣室，走到球员通道的半路他突然停下，拒绝队医的搀扶，坚持一瘸一拐走回赛场，随后连续命中两个中投带队拿下首场胜利，这个画面至今还是NBA官方盘点季后赛经典瞬间时的常客。
伤病遗憾落幕：没走完的季后赛征程
很多球迷都没想到，2009年对阵湖人的系列赛会是姚明季后赛生涯的最后一段征程，在系列赛第三场他的膝盖伤势彻底加重，不得不赛季报销，哪怕后来火箭在没有他的情况下和湖人拼到抢七，也没人能代替他在那轮系列赛里留下的硬核印记。
姚明整个NBA生涯一共只打了28场季后赛，场均拿到19分9.2篮板1.5盖帽，这份数据放在整个NBA中锋季后赛榜单里都排在前列，他从来没有在季后赛赛场上退缩过，哪怕身上的伤病越来越重，每一次站在赛场都拼到最后一刻。
现在回头看姚明季后赛的全部经历，虽然他从来没有摸到过总冠军奖杯，甚至因为伤病早早结束了职业生涯，但他留下的那些名场面，早就超越了胜负本身，成为了一代中国篮球迷最珍贵的集体记忆，也为后来登陆NBA的中国球员树立了最硬核的赛场标杆。
